В 1922 году российский экономист Николай Дмитриевич Кондратьев обратил внимание на то, что экономическое развитие в рыночной системе характеризуется цикличностью, проявляющейся в чередовании периодов роста и спада. Эти циклические колебания, известные как Кондратьевские циклы, имеют продолжительность примерно 50–60 лет. В своих исследованиях Кондратьев также выделил более краткосрочные циклы: волны Жюгляра, длительностью 7–12 лет, связанные с инвестиционными процессами, и волны Китчина, продолжительностью 2–4 года, обусловленные динамикой цен и товарных запасов.
Кондратьев полагал, что длинные циклы возникают вследствие необходимости обновления производственного оборудования и технологических процессов. С развитием научно-технического прогресса и финансовой системы продолжительность этих циклов сократилась. Его работы заложили основу для теории инноваций, объясняющей влияние новых технологий на экономическую динамику.
Йозеф Шумпетер ввёл понятия инноваций и инновационного процесса, определяя инновации как новые технологии или продукты, появляющиеся на рынке, а инновационный процесс — как их создание и распространение. Шумпетер выделил две фазы экономического цикла: инновационную, связанную с разработкой новых технологий, и фазу их диффузии. Он также отметил, что отрасли, такие как авиастроение, атомная энергетика и телекоммуникации, могут отставать от общего экономического роста.
Саймон Кузнец подчеркнул, что крупные научные открытия могут служить основой для перехода к новым эпохам. Он обратил внимание на то, что технологические инновации могут иметь как позитивные, так и негативные последствия для общества.
Сергей Глазьев разработал теорию технологических укладов, представляющих собой группы технологий, характерных для определённого исторического периода. Согласно Глазьеву, каждый технологический уклад сменяется новым, когда существующие технологии достигают предела своей эффективности. Он предсказывает, что к концу 2020-х годов мир перейдёт к шестому технологическому укладу, включающему робототехнику, биотехнологии и нанотехнологии.
Кристофер Перес и Кеннет Фримен предложили теорию технологических парадигм, определяющих новые способы повышения качества жизни, основанные на доступных и дешёвых ресурсах. Смена технологических парадигм приводит к значительным изменениям в экономической и социальной сферах.
Исследования показывают, что цикличность экономического развития обусловлена постоянным появлением новых технологий. Эти циклические процессы связаны с солнечной активностью и инвестициями в инновационные разработки. Новые технологии выводят производственную систему из равновесия, стимулируя её развитие.
В машиностроительной отрасли важны как радикальные, так и улучшающие инновации. Для успешного развития данной сферы необходимо интегрировать новые технологии, применять принципы синергии и концентрироваться на высокоэффективных проектах.
Несмотря на поддержку инновационных процессов, приоритеты развития машиностроения не определены, что усложняет процесс выбора и финансирования проектов.
